قفز متوسط سعر غالون البنزين العادي في الولايات المتحدة إلى 3.25 دولار، مسجلا أعلى مستوى له منذ 11 شهرا، وفقا لبيانات جمعية السيارات الأمريكية.

وارتفعت الأسعار بنسبة 9% خلال أسبوع واحد فقط، من 2.98 دولار للغالون، مع تحذيرات من استمرار الزيادة مع تصاعد تكاليف الوقود بالجملة.

وتعزى هذه القفزة إلى الارتفاع الحاد في أسعار النفط الخام، على خلفية التصعيد العسكري في الشرق الأوسط، وخاصة بعد الإغلاق شبه الكامل لمضيق هرمز.

وتفاعلت أسواق النفط العالمية بقوة مع مخاوف تعطل الإنتاج وطرق النقل. وارتفع خام “برنت” بنسبة 2.9% ليصل إلى 83.74 دولار للبرميل.

وتتركز المخاوف على مضيق هرمز، الممر المائي الأكثر حيوية في العالم، الذي يمر عبره نحو 20% من إمدادات النفط العالمية. وتوقفت حركة الملاحة عبر المضيق في وقت سابق من هذا الأسبوع، بعد هجمات إيرانية على عدة سفن وتحذيرات لسفن أخرى من محاولة العبور.

ويحذر المحللون من أن أي اضطراب طويل الأمد في المضيق قد تكون له عواقب وخيمة على أسواق الطاقة العالمية، خاصة مع توقعات بارتفاع النفط نحو 100 دولار للبرميل إذا استمرت الاضطرابات أو تصاعد الصراع.

ويشعر السائقون الأمريكيون بالفعل بتأثير الأزمة، مع ارتفاع سريع للأسعار في العديد من المناطق. وإذا استمر النفط الخام في الارتفاع، فقد تبقى تكاليف الوقود مرتفعة مع دخول موسم الصيف وزيادة الطلب على السفر.